Эрнст Менсен — неутомимый бегун XIX века

Эрнст Менсен - неутомимый бегун XIX века

Как известно, соревнования по марафонскому бегу проводятся в память о древнегреческом воине Фидиппиде, который принес в родные Афины радостную весть о победе над персами и скончался от усталости. В 1896 году в программу летних Олимпийских игр был включен забег на дистанцию 40 километров, в котором победил, к радости соотечественников, греческий почтальон Спиридон Луис. Но, сильные бегуны на длинные дистанции были и в первой половине XIX века. А некоторые из них становились профессионалами, как, например, норвежец Эрнст Менсен.

Менсен родился в 1795 году в небольшой норвежской деревушке, но уже в юности покинул родной дом, поступив на службу в британский флот. А в 23-летнем возрасте увлекся бегом. В то время были популярны подобные соревнования. Английские аристократы очень любили заключать пари на исход поединков лучших скороходов.

Сначала Менсен просто делал ставки, но, вскоре понял, что и сам может преодолевать дистанцию не хуже, чем спортсмены.

В 1819 году он заключил пари на то, что всего за 10 часов сможет пробежать по маршруту Портсмут — Лондон. А это целых 116 километров. Преодолеть дистанцию Менсен смог гораздо быстрее — за 9 часов. Получается, что за час он пробегал около 13 километров. Для начала XIX века результат был просто отличным. Так к нему пришла слава. Ну и деньги, естественно.

Через несколько лет Менсен прославился на всю Европу, Газеты наперебой сообщали о феноменальных достижениях неутомимого норвежца. Из Англии он перебрался в Германию, затем — в Данию. В каждой новой стране Эрнст Менсен уже мог себе позволить роскошные апартаменты. Тем более, что для их владельцев приезд Менсена был отличной рекламой.

В газетах сообщалось даже от том, как питался знаменитый бегун. Отмечалось, что он не любит горячую пищу, но ест много хлеба и пьет много вина. Причем, любил подкрепиться вином даже на дистанции. Газетчики едва успевали следить за маршрутами Менсена: из Дании он уехал в Испанию, далее — Португалия, Франция, Египет.

А в 1832 году Эрнст Менсен заявил, что намерен исполнить свою давнюю мечту: пробежать из Парижа в Москву по маршруту Наполеона в 1812 году. Общая протяженность дистанции — 2 500 километров. Причем, преодолеть ее спортсмен собирался всего за 15 дней. 11 июня в 4 часа утра Менсен отправился в путь. Его провожала огромная толпа народа, одни болельщики были уверены в удачном завершении пробега, другие высказывали сомнения.

В России Менсена ждали приключения. Он решил заночевать на постоялом дворе и, по своей старой привычке, заказал бутылку вина. Вид постояльца, совершенно не говорившего по-русски, вызвал подозрение у бдительных хозяев. Как видно, газет они не читали и никогда не слышали о такой известной личности, как Эрнст Менсен.

Закончилось все тем, что Менсена заперли до выяснения обстоятельств. Ему удалось выбраться из заточения и убежать от охраны.

Несмотря на непредвиденную задержку, Менсен прибыл в Москву за сутки до оговоренного срока. Ему понадобилось всего 14 дней, в каждый из которых он, в среднем, преодолевал по 180 километров! Вид его был ужасным, он больше был похож на нищего бродягу, чем на спортсмена, подвигами которого восхищалась вся Европа.

Но, все проблемы компенсировались хорошим гонораром, Менсен получил за успешный пробег 3 800 франков. Не остались в убытке и букмекеры. Всего на исход забега, как положительный, так и отрицательный, было сделано ставок на сумму, превышающую 100 000 франков. На несколько дней Менсен приехал в Санкт-Петербург, где лично встречался с императором Николаем Первым. А во Франции его встречали как героя.

Многие европейские монархи нанимали Менсена в качестве гонца для доставки срочной корреспонденции. Нередко он делал это быстрее, чем конные повозки.

Достойных соперников у Менсена уже не находилось, поэтому, чаще всего ему приходилось соревноваться с самим собой. В 1833 году он доставил королевскую почту из Мюнхена в Афины, затратив на весь путь 24 дня, хотя, по договоренности с правителем Баварии, должен был сделать это не более, чем за месяц. А документы английских купцов Менсен взялся доставить из Константинополя в Калькутту. Причем, совершил этот супермарафон уже в возрасте 41 года.

В 1842 году немецкий барон фон Пюклер-Мускау предложил Менсену совсем невероятное пари — совершить пробег вверх по течению Нила, чтобы добраться до его истоков. Менсен не остановился даже перед таким, почти невыполнимым, заданием. Из Берлина он добежал до Египта и двинулся на юг по берегу Нила. 22 января 1843 года он остановился на привал у египетского поселения Сиена.

Вскоре, местные жители заметили, что таинственный незнакомец слишком долго лежит в одной позе, накрыв платком лицо. Когда к нему подошли, оказалось, что Менсен уже мертв. Ему было 47 лет. Причиной смерти легендарного бегуна стала дизентерия. Похоронили Менсена на месте его гибели, в настоящее время там находится Асуанская плотина.

О трагедии, которая произошла с Менсеном, сообщили многие газеты в самых разных странах. В 1844 году была издана книга о легендарном спортсмене-путешественнике. А через несколько лет об Эрнсте Менсене начали забывать. После него не осталось ни одной фотографии. У него не было семьи. Не было даже постоянного дома, так как всю свою жизнь Менесен провел в дороге, останавливаясь, пусть и в роскошных, но чужих гостиницах.

На родине, в Норвегии, о Менсене вспомнили только в конце ХХ века. Исследователи-энтузиасты начали по крупицам восстанавливать биографию своего знаменитого земляка. В восьмидесятых годах прошлого века была выпущена документальная книга о Менсене, о нем сняли даже документальный фильм. А на главной площади деревни, где Менсен родился, был установлен памятник.

Исследователи заявили, что в биографии Менсена имеется немало «белых» пятен. Например, некоторые марафонцы утверждают, что добежать за 14 дней из Парижа в Москву было бы сложно даже современным мастерам. Правда, о забеге имеются многочисленные свидетельства того времени. Возможно, кто-то из марафонцев XXI века постарается повторить, или даже превзойти, результат, показанный почти 200 лет назад?