Генрих Брокар — русский парфюмер французского происхождения

Анри Брокар, именно так звали будущего парфюмера, родился в Париже в 1837 году. Отец его, Атанас Брокар, имел в столице Франции небольшую фабрику по производству парфюмерии. Но, дела его шли далеко не блестяще, оказавшись однажды на грани банкротства, Атанас был вынужден бежать в Соединенные Штаты Америки, надеясь там продолжить свой бизнес. Правда, и за океаном удача отвернулась от него, через некоторое время Брокар-старший доверил свое дело сыновьям, а сам вернулся в Европу.

Наследникам удалось поправить дела, их продукция получила признание на престижных выставках парфюмерии. Но, в 1861 году 24-летний Анри Брокар решился на отчаянный шаг, переехал в далекую Россию, куда его пригласил парфюмер-предприниматель Константин Гик. Как позднее оказалось, с Российской империей будет связана практически вся его оставшаяся жизнь.

Для начала Анри Брокар решил сменить имя, назвав себя Генрихом Афанасьевичем. В России он видел огромные возможности для реализации своих планов, конкуренция в стране была гораздо ниже, чем во Франции или США. В то же время, Брокару положили вполне приличное жалование. Несмотря на то, что был он всего лишь наемным служащим, Генрих Афанасиевич не оставлял надежды вновь открыть собственное дело.

В 1862 году Брокар женился на Шарлотте Равэ, дочери бельгийца Томаса Равэ, который работал в Москве. Девушку молодой парфюмер покорил тем, что подарил ей целую корзину фиалок, изготовленных из воска. Но, восковые цветы были пропитаны специальным составом, издававшим аромат живых фиалок. Работая лаборантом на фабрике Гика, Брокар ночами трудился над способом изготовления концентрированных духов, котрые покорят самых требовательных покупателей.

Через несколько лет состав был готов, но Брокар решил, что продать эту технологию в России будет крайне сложно. На некоторое время он уехал на свою родину, в Париж, где продал патент известной французской компании «Рур Бертран». И получил за свое изобретение внушительную сумму — 25 000 франков.

Теперь работать на предпринимателя Гика у Брокара больше не было необходимости. В Москве он открыл собственное мыловаренное производство. Первоначально, кроме самого Брокара, там было еще два работника. Небольшое предприятие выпускало в день от 60 до 100 кусков мыла с названием «Детское». Несмотря на высокое качество, стоило оно не дорого и было доступно всем слоям населения. Мыло привлекало еще и тем, что на него наносились буквы русского алфавита. В Москве шутили, что многие дети учились читать «по Брокару».

Но, даже широкая известность московского мыловара Генриха Афанасиевича Брокара не устраивала. Он хотел быть поставщиком Двора Его Императорского Величества. Начал он с того, что в 1873 году изготовил для дочери Александра Второго, великой княгини Марии, корзину восковых цветов с ароматом настоящих. Именно так он сумел за несколько лет до этого завоевать расположение своей невесты Шарлотты.

План удался, семейство императора стало относится к московскому парфюмеру Брокару с должным вниманием, что стало отличной рекламой. Вскоре на рынке появилось множество сортов мыла фабрики Брокара: «Национальное», «Русское», «Театральное», «Сельское» и так далее. Но, невероятный успех был еще впереди.

В 1878 году фирма Брокара открывала новый магазин в Москве на Биржевой площади. В продаже в день открытия появились специальные наборы, в которых можно было найти практически весь ассортимент: от дешевого мыла до шикарных духов. Московской полиции пришлось сильно потрудиться, чтобы обеспечить порядок, в очереди за наборами началась настоящая давка. За несколько часов было реализовано более двух тысяч комплектов.

К началу двадцатого столетия годовой оборот фирмы «Брокар» превышал 2 500 000 рублей. В 1900 году продукция фабрики получила Гран-при на Всемирной выставке в Париже. Но, здоровье самого владельца к тому времени уже начало давать сбои. Все чаще ему приходилось уезжать на лечение в Канны, где он и умер 3 декабря 1900 года. На закате жизни Генрих Афанасиевич Брокар высказывал желание быть похороненным, на родине в Париже. Его завещание было исполнено, известного парфюмера похоронили в фамильном склепе в городке Провен, рядом с Парижем.

В историю Брокар вошел не только как парфюмер, но и как известный коллекционер. Собирательством он увлекся еще в начале семидесятых годов, когда приобрел несколько картин фламандской школы. Именно картины западноевропейских живописцев и составляли основу коллекции Брокара, в ней насчитывалось около 1 000 полотен, самые ранние из них относились еще к XV веку.

После смерти Брокара его жена открыла музей его имени. После Октябрьской революции собрание было национализировано, большая часть картин оказалась в Третьяковской галерее. К тому времени коллекция картин Брокара была значительно пополнена, так как собирательством занимался и его сын. Брокары, будучи людьми состоятельными, покупали не только отдельные картины, но и целые коллекции.

Сыновья Генриха Брокара, Александр и Эмилий продолжили и парфюмерное дело отца. Именно они в 1913 году, когда в Российской империи отмечали 300-летие дома Романовых, изготовили духи «Любимый букет императрицы», которые стали невероятно популярны среди состоятельных покупателей. Но, бизнес семейства Брокар завершился в конце 1917 года.

Фирма была национализирована и получила новое, весьма неудачное, название — Замоскворецкий парфюмерно-мыловаренный комбинат №5. Но, через некоторое время было переименовано в комбинат «Новая Заря». Духи «Любимый букет императрицы» были популярны и после революции, вот только название никак не соответствовало революционному духу той эпохи. Поэтому, на упаковке появилась надпись «Красная Москва».

Купить их можно было не только в магазинах Советского Союза, духи, разработанные фирмой «Брокар» завоевали популярность и в других странах. В 1958 году на парфюмерной выставке, которая проходила в Брюсселе, «Красная Москва» получила награду за лучший аромат.