Владислав Францевич Краевский — «Отец русской атлетики»

О детстве и юности Владислава Францевича Краевского сохранилось мало сведений. Известно, что родился он в 1841 году в Варшаве в небогатой дворянской семье. Изучал медицину в двух университетах — Варшавском и Берлинском. В 1865 году молодой врач прибыл в Санкт-Петербург. Краевский неоднократно выезжал в Европу, где интересовался вопросами влияния физической культуры и спорта на здоровье человека. Интерес к этой теме возник у него неспроста, он часто посещал цирк, где устраивались турниры борцов и тяжелоатлетов. В итоге, Владислав Францевич пришел к выводу, что занятия с отягощениями полезны для людей любого возраста.

Настоящая революция в сознании Краевского произошла в августе 1885 года, когда в Санкт-Петербург приехал известный атлет Шарль Эрнест. Краевскому удалось познакомиться с ним, а 10 августа Эрнест приехал к доктору домой на Михайловскую площадь и провел там показательную тренировку. Но, Владислава Францевича интересовали не только силовые трюки. Он тщательно обследовал Эрнеста и завил, что тот обладает не только феноменальной силой, но и богатырским здоровьем. С этого времени 10 августа 1885 года считается в нашей стране днем рождения русской атлетики.

У себя в квартире Краевский оборудовал атлетический кабинет, на тренировки сюда приходили лучшие атлеты Санкт-Петербурга. Несмотря на зрелый возраст, доктор и сам занимался с тяжестями, показывая отличные результаты. Например, в возрасте 50 лет он толкал штангу, вес которой превышал 100 кг. Ученики доктора уважительно называли его «Отец русской атлетики». Краевского не раз приглашали в жюри на самые крупные международные турниры.

В 1897 году доктор случайно познакомился с молодым эстонским атлетом Георгом Гаккеншмидтом. Юноша получил на соревнованиях травму руки и обратился за помощью к Краевскому. Владислав Францевич сразу понял, сто перед ним находится необычайно талантливый спортсмен и пригласил его на тренировку в свой «Кружок любителей атлетики». Как оказалось, Краевский не ошибся в юном атлете, Гаккеншмидт стал одним из сильнейших атлетов и борцов в мире, обладателем нескольких мировых рекордов.

В 1897 году в Михайловском манеже Санкт-Петербурга прошел Первый чемпионат России по тяжелой атлетике, в котором приняли участие пять спортсменов, а победителем стал Гвидо Мейер. Краевский принял активное участие в подготовке чемпионата, во время его проведения исполнял обязанности председателя жюри.

В том же 1897 году Краевский стал основателем «Петербургского велосипедно-атлетического общества», во главе которого находился до конца жизни. Несмотря на то, что Краевскому было уже почти шестьдесят лет, он строил большие планы по развитию российского спорта. Не подозревая, что скоро с ним произойдет страшная трагедия.

В октябре 1900 года Владислав Францевич Краевский поскользнулся и упал на Аничковом мосту в Санкт-Петебурге. Диагноз был неутешительный — серьезный перелом ноги. На несколько месяцев неутомимый энтузиаст российского спорта оказался прикован к постели, а 1 марта 1901 года умер от инсульта.

Известный организатор борцовских и атлетических турниров Иван Лебедев писал, что Краевский не мог смириться с мыслью, что теперь ему придется передвигаться на костылях. Всю свою жизнь он был в движении, травма стала для него равносильна гибели. Краевского похоронили в Санкт-Петербурге на Выборгском католическом кладбище. Плиту на могилу изготовил художник Иван Мясоедов, совмещавший учебу в Академии художеств с занятиями в атлетическом кружке. В тридцатых годах прошлого века Выборгское католическое кладбище было ликвидировано, могилу Краевского перенесли на Смоленское лютеранское кладбище.

Свои взгляды на атлетические тренировки Краевский изложил в двух работах — «Катехизис здоровья. Правила для занимающихся спортом» и «Развитие физической силы без гирь и при помощи гирь». Первая так и не была издана, несмотря на то, что успела пройти цензуру и получила разрешение на публикацию. Вторая книга была выпущена еще при жизни автора, позднее неоднократно переиздавалась.