Самая маленькая в мире пустыня называется Каркросс. Она находится в Канаде на территории Юкон. Площадь пустыни составляет всего 2,6 квадратных километров. Можно сказать, что она состоит всего лишь из нескольких барханов. Много тысячелетий назад здесь находился водоем, который затем пересох, оставив на память о себе песчаные дюны. Эта пустыня-малютка пользуется большой популярностью у туристов, тем более, что рядом проходит железная дорога.
В пустыне Мохаве на территории штата Калифорния находится телефонная будка, которая была установлена здесь еще в шестидесятых годах прошлого века. Она была предназначена для шахтеров и геологов, работающих в этой местности. Расстояние до ближайшего населенного пункта составляет не один десяток километров. Многие американцы набирали ее номер, в надежде на то, что кто-нибудь ответит. Некий Рикк Карр прожил около нее 32 дня, за это время он успел ответить на 500 с лишним звонков. В 2000-ом году будку демонтировали, сейчас о ее существовании напоминает лишь памятная доска.
В африканской пустыне Намиб находятся самые высокие в мире дюны. Они формировались длительное время под воздействием ветров. Все они имеют свои имена или хотя бы пронумерованы. Так, например, высота дюны №7 — почти 390 метров. Под руководством опытных гидов можно совершить восхождение на ее вершину, откуда открывается замечательный вид.
Все пустыни планеты занимают площадь около 21 000 000 квадратных километров. Это, примерно, 14 процентов от общей поверхности суши нашей планеты. При этом, не учитывается территория Антарктиды и Арктики, где находятся полярные пустыни. Самая крупная песчаная пустыня — Сахара. Ее территория (около 9 000 000 квадратных километров), в три раза превышает площадь Якутии, самого крупного субъекта Российской Федерации.
В 1994 году итальянский полицейский Мауро Проспери решил принять участие в беге на выносливость, который называется Marathon des Sables. Участникам необходимо преодолеть около 250 километров бегом по Сахаре за несколько дней. Итальянец заблудился во время песчаной бури. Нашли его только через 9 дней. За это время Проспери смог пройти около 300 километров, потеряв 18 килограммов собственного веса. Через четыре года он снова принял участие в марфоне. Но, добраться до финиша опять не смог. На этот раз сломал палец на ноге.
В Советском Союзе большой популярностью пользовались шоколадные конфеты «Кара-Кум», которые изготавливались на многих кондитерских фабриках страны. Свое название они получили от пустыни, которая занимает большую часть территории Туркмении.
А в центре пустыни Кызылкум находится город Учкудук, который стал известен всему Советскому Союзу благодаря песни группы «Ялла». В пятидесятых годах прошлого века в пустыне были обнаружены большие залежи урановых руд, через несколько лет здесь вырос целый город. В переводе с узбекского языка «учкудук» означает — «три колодца». Они были вырыты здесь для геологической экспедиции.
В июне 1967 года вспыхнула шестидневная война между Египтом и Израилем. Несмотря на то, что со времени этого конфликта прошло уже более 50 лет, в приграничных пустынных районах до сих пор сохранились минные поля. Сюда нередко забредают верблюды, что заканчивается для них печально. Недаром, эту местность называют «край летающих верблюдов».
Африканская роющая лягушка наибольшую активность проявляет в сезон дождей. А от жары она спасается в норах на глубине 15-20 сантиметров. В это время лягушка выделяет большое количество слизи, которая обволакивает туловище, спасая от гибели. В таком «коконе» лягушка впадает в спячку, которая может продолжаться до 7 лет.
Территория Саудовской Аравии — около 2 000 000 квадратных километров. При этом, здесь нет ни одной реки, большую часть страны занимают пустыни. Лишь после ливней пересохшие русла рек на некоторое время заполняются водой. Самая длинная из этих рек — Эр-Румма, протяженность русла составляет около 900 километров.
Корни многих растений, которые произрастают в пустынях, уходят на глубину до 20 метров. Только таким образом им удается добраться до спасительной влаги. Чаще всего длина корней значительно превышает наземную часть растения.
Известный советский фильм режиссера Владимира Мотыля «Белое солнце пустыни» снимали в Дагестане на берегу Каспийского моря. Некоторые съемки проходили в Туркмении. Жаркий климат серьезно сказывался на актерах. Например, заболел Николай Годовиков, игравший роль красноармейца Петрухи, у него резко поднялась температура. Но, даже в таком состоянии актер находил силы продолжать работу.
Отель Паласио-де-Саль находится в Боливии на краю пустыни Салар де Уюни. Прославился он тем, что построен из соляных блоков. Всего на строительство ушло около 10 тысяч тонн соли, самого доступного материала в этих местах. дожди здесь идут не часто, что спасает отель от разрушения. Но есть другая проблема, многие туристы, пытаясь убедиться, что отель действительно сделан из соли, пробуют стены на вкус. Даже несмотря на то, что это строго запрещено владельцами заведения.
