Интересные факты о шиншилле

Шиншиллы — грызуны из семейства шиншилловых. Естественным ареалом обитания этих зверьков являются горы Анды в Южной Америке. Причем, они способны обитать на высоте 4 000 метров. В качестве естественных убежищ шиншиллы используют расщелины в скалах, а если их не удается найти, то выкапывают себе норы. Мех шиншиллы всегда ценился очень высоко, поэтому, их численность в дикой природе стремительно сокращается из-за интенсивной охоты.

Спасением для шиншилл стало разведение на фермах. Одомашнен этот зверек был всего сто лет назад, в 1919 году американец Матиас Чапмен начал отлов шиншилл в Андах. Но, сделать это оказалось не так просто, за три года удалось поймать лишь 11 зверьков — 8 самцов и 3 самки. После получения разрешения Чапмен вывез их в США, где организовал шиншилловую ферму. К жизни в неволе шиншиллы адаптировались достаточно быстро. А в естественных условиях сейчас шиншилл можно встретить только в Чили. Но и там их осталось не более 10 000 особей. Шиншилла занесена в Международную Красную книгу.

Можно сказать, что Чапмен нашел «золотое дно», так как численность шкурок шиншиллы на мировом рынке стремительно сокращалась. Например, в 1912 году только в Германию было ввезено и продано около 350 000 шкурок, а через несколько лет они стали большой редкостью.

Мех у шиншиллы очень плотный. Поэтому, зверек плохо переносит жару. Если температура воздуха поднимается выше 25 градусов, шиншиллы становятся вялыми, они отказываются от пищи. К тому же, у них отсутствуют потовые железы. Для хозяев, которые содержат шиншилл, это необходимо учитывать, и следить за температурным режимом, чтобы питомцы не погибли.

Первое документальное упоминание о шиншилле относится к 1553 году. Упомянул о ней в своей работе «Хроника Перу» испанский священник и географ Педро Сьеса де Леон. «Хроника Перу» является настоящей энциклопедией по географии, истории, зоологии Южной Америки. Именно благодаря данному произведению европейцы впервые узнали о такой популярной теперь в Старом Свете культуре, как картофель.

Шиншиллы очень чистоплотны, но купать их в воде нельзя, животное может сильно простудиться. В дикой природе для чистки меха шиншиллы используют вулканическую пыль, в которой они с удовольствием «купаются». А в домашних условиях для этих целей используется специальный песок. Удивительно, но, в отличие от других животных, в неволе шиншилла живет гораздо меньше, чем в дикой природе. Если в естественных условиях зверек доживает и до 30 лет, то в неволе обычно не больше 20.

Шуба из шиншиллы — мечта многих модниц. На одно такое изделие уходит около 100 шкурок, именно это и стало причиной того, что численность животных на рубеже XIX-ХХ вв. начала стремительно сокращаться. Существует предание, что одежда из меха шиншиллы была очень популярна у индейцев племени «чынчыл». Отсюда и название самого зверька. А мясо шиншиллы использовали при лечении такого страшного заболевания, как туберкулез.

Статья, посвященная шиншилле, есть в словаре Брокгауза и Ефрона, который был издан в России в 86 томах в конце XIX — начале ХХ вв. В словаре даже приводится цена на мех шиншилл: «за дюжину шкурок платят на наши деньги от 10 до 12 руб».

В дикой природе у шиншилл врагов очень много. Поэтому, у зверьков есть удивительная особенность — они способны избавляться, в случае опасности, от части своего меха. Если хищник схватил зубами шиншиллу, она просто сбрасывает часть меха, тем самым спасая себе жизнь. Через пару месяцев поврежденный участок вновь зарастает.

Шиншиллы ведут ночной образ жизни, а днем предпочитают спать. Причем, эту особенность они сохраняют даже при содержании в неволе. Сон у шиншиллы очень чуткий, их может пробудить даже малейший шум. Зрение у зверька нельзя назвать идеальным, но это с лихвой компенсируется отменным слухом. Приближение врага шиншилла слышит на значительном расстоянии.

Как и у многих других видов грызунов, зубы у шиншилл растут на протяжении всей жизни. У шиншиллы 20 очень крепких зубов, с помощью которых она способна грызть достаточно твердые материалы.
Шиншилла достаточно легко поддается дрессировке. Практически каждого питомца можно научить выполнению несложных команд. Проще это делать, если зверек один, тогда он охотнее идет на контакт с хозяином. Дрессировку лучше проводить вечером, с наступлением сумерек, тогда животное становится гораздо активнее, чем в светлое время суток.

Кладоискатели уверены, что с помощью шиншиллы можно искать клады. Например, индейцы утверждали, что копать золото нужно там, где водятся эти животные. А на пляжах шиншиллу можно приучить находить в песке ювелирные украшения. Существует даже такая примета — шансы найти клад значительно возрастут, если шиншиллу просто взять с собой на поиски в качестве талисмана.