Последнее желание герцога Шаунберга

В 1336 году король Людовик Баварский приговорил к смертной казни дворянина Диза фон Шаунбурга (Diez von SchauMburg ) и четырех его сподвижников за то, что они планировали покушение на короля. Смутьянам, по обычаю того времени, должны были отрубить головы.

Перед казнью Людовик Баварский спросил у Диза фон Шаунбурга, каково будет его последнее желание. Оно оказалось несколько необычным. Благородный герцог попросил короля помиловать приговоренных ландскнехтов в случае, если он пробежит мимо них после… собственной казни. Причем фон Шаунбург уточнил, что приговоренные, в том числе и он сам, будут стоять в ряд на расстоянии восьми шагов друг от друга, помилованию же подлежат лишь те, мимо кого он, лишившись головы, сможет пробежать. Монарх громко рассмеялся, выслушав этот бред, но пообещал исполнить желание обреченного.

Бунтовщиков выстроили в ряд на расстоянии нескольких шагов друг от друга. Шаунбург первый опустился на колени, склонив голову под топором. Опустился топор палача. Голова фон Шаунбурга скатилась с плеч, а тело… вскочило на ноги на глазах у онемевших от ужаса короля и придворных, присутствующих на казни, орошая землю потоком бешено хлещущей из обрубка шеи крови, стремительно помчалось мимо соратников. Миновав последнего, то есть сделав более СОРОКА шагов, оно остановилось, конвульсивно дернулось и рухнуло наземь. Ошарашенный король немедленно сделал заключение, что здесь не обошлось без дьявола, но не посмел нарушить свое слово: оставшиеся дворяне были помилованы.