16 декабря 1702 года указом Петра I была учреждена первая русская печатная газета «Ведомости»

Этот день по праву можно считать датой зарождения периодической печати в России, несмотря на то, что еще в XVII веке в Москве выходила газета «Куранты». Но, это была рукописная газета, которая выпускалась Посольским приказом для царя и его ближайшего окружения. А указ об учреждении первой печатной газеты был подписан Петром Первым 16 декабря 1702 года.

Предназначалось это издание для извещения о «заграничных и внутренних происшествиях». По замыслу царя, газета должна была стать доступной для самых разных слоев населения. При этом, сам Петр принимал активное участие в выпуске газеты: подбирал для нее материал, вносил исправления в рукописи. «Ведомости» он называл «любезнейшим органом».

Первые печатные номера были изданы уже в декабре 1702 года, но до наших дней они дошли только рукописные копии. Самый ранний выпуск, который удалось сохранить, датирован январем 1703 года. Выходили «Ведомости» нерегулярно. Так, например, в 1703 году было выпущено 39 номеров, в 1705 уже 46, а в 1718 — только один номер.

Тираж также колебался от нескольких сот до нескольких тысяч экземпляров. Например, номер, в котором сообщалось о Полтавском сражении, выпущен огромным для того времени тиражом в 2 500 газет. Нередко материалы для «Ведомостей» писал сам царь. В 1728 году, уже после смерти Петра Первого, изданием газеты начала заниматься Академия наук, а само издание было переименовано в «Санкт-Петербургские ведомости».